Nach dem Amoklauf an der Oxford High School in Michigan im Jahr 2021 stieß die Staatsanwaltschaft von Oakland County auf Informationen, die zu einer beispiellosen Anklage gegen die Eltern des Schützen führten. Diese wurden beschuldigt, die Waffe für ihren Sohn gekauft zu haben. Da bei den Ermittlungen etliche mobile Geräte ausgewertet werden mussten, war die Staatsanwaltschaft auf externe Hilfe angewiesen.

„Wäre ich unter den Eltern der Betroffenen, würde ich wissen wollen, wie es zu dieser Tat gekommen ist“, erklärte Staatsanwältin Karen McDonald. „Wir konnten darlegen, dass sich auch im Bezug auf die Eltern des Täters durchaus die Schuldfrage stellte.“

Erstmalig wurden im Zusammenhang mit einem Schul-Amoklauf daher auch die Eltern, Jennifer und James Crumbley, wegen fahrlässiger Tötung angeklagt. Der völlig neuartige Fall schrieb landesweit Schlagzeilen und rückte McDonald und die Arbeit ihres Teams in den Fokus.

„Mir wurde schnell klar, dass die Smartphones der involvierten Personen eine Menge potenziell relevanter Beweismittel enthielten. Dass wir auf diese aber nicht zugreifen konnten, ließ mir einfach keine Ruhe. Ich wusste, da ist noch mehr, und ich wollte es unbedingt herausfinden“, erzählt McDonald.

„Karen hatte wirklich viele Fragen, aber die Suche nach Antworten gestaltete sich schwierig. Dank Cellebrite konnten wir aber schließlich etliche Smartphones durchforsten, was die Ermittlungen dramatisch verändert hat“, erklärt David Williams, Chief Assistant Prosecuting Attorney von Oakland.

Laut Williams und McDonald zeichneten die personenbezogenen Informationen wie Videos, Aufzeichnungen und Social-Media-Posts ein Bild, das klar von der Darstellung der Verteidigung der Eltern abwich.

„Als ich einen Clip fand, den der Täter seinem Vater von einer Schusswaffe geschickt hatte, die ungefähr zu der Zeit des Kaufs der Tatwaffe zum Verkauf angeboten wurde, wollte ich zusätzlich wissen, was auf dem Telefon der Mutter und des Vaters zu finden war. Und (Cellebrite) Pathfinder hat es uns ermöglicht, genau das zu tun. Das war unglaublich“, sagt Williams. „Anstatt sieben Telefone analysieren und Querverbindungen zwischen den Daten herstellen zu müssen – zum Beispiel: Wann wurde dieses Foto empfangen, als es der Täter sendete usw.? Und von wem? Das hätte einfach ewig gedauert.“

McDonald erklärt: „Ich habe nicht genügend Zeit oder Personal, um das zu leisten, was Pathfinder schaffte. Außerdem hätten wir einige Dinge nicht erfahren. Es war so tragisch – tragisch und erschütternd. Sie haben ihm einfach eine echte Mordwaffe gekauft.“

Anfang des Jahres wurden die Crumbleys von zwei separaten Geschworenengerichten in vier Fällen von fahrlässiger Tötung schuldig gesprochen. Einen Monat später wurden sie zu 10 Jahren Haft verurteilt, ein Strafmaß, das die Vorgaben der Leitlinien übertrifft.

Richterin Cheryl Matthews von Oakland County begründete dies in einem offenen Gericht bei der Urteilsverkündung: „Bei diesen Verurteilungen geht es nicht um Vernachlässigung der elterlichen Pflichten. Vielmehr bestätigen diese Verurteilungen wiederholte Handlungen, die verheerend waren, aber auch unterlassene Handlungen, die dieses aufziehende Unglück hätten verhindern können.“

„Uns ist es immer wichtig, für die Sicherheit der Bevölkerung zu sorgen, aber wir legen auch großen Wert auf eine faire und gerechte Strafverfolgung“, so McDonald. „Welches Ziel verfolgen wir hier, welches Ergebnis streben wir an, und wie sollen wir vorgehen, um es zu erreichen?“

Dieser Fall zeigt, wie wichtig es ist, digitale Ermittlungslösungen zu nutzen, um komplexe Details zu einem Fall zusammenzutragen, der mehrere Geräte umfasst, denn letztlich können wir dadurch nicht nur einen Fall abschließen, sondern auch Gerechtigkeit für die Familien der Opfer und die Gemeinschaft schaffen.

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